China acelera su apertura para atraer turistas extranjeros

China, tradicional emisor de turistas al exterior, busca ahora reforzar la llegada de visitantes extranjeros en un momento en que el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) prevé que el país dispute a Estados Unidos el liderazgo global del sector antes de 2030, impulsado en gran medida por la fortaleza de su mercado interno.

La organización, que agrupa a las principales compañías privadas de la industria, sitúa a China como el segundo mayor mercado turístico del mundo y anticipa un fuerte crecimiento de su aporte económico, en un contexto en el que los viajes internacionales ya superan los niveles previos a la pandemia.

El auge turístico chino se sostiene sobre una demanda doméstica de dimensiones difíciles de igualar. Solo en 2025, los desplazamientos internos alcanzaron los 6.500 millones, un 16 % más que el año anterior, según cifras del Ministerio de Cultura y Turismo.

Turismo nacional gran motor

La tendencia continuó en 2026. Durante las vacaciones de comienzos de mayo, las autoridades estimaron hasta 1.520 millones de desplazamientos en apenas cinco días, reflejo del peso del turismo nacional como motor del sector.

Tras casi tres años de fuertes restricciones por la política de “cero covid”, con cuarentenas obligatorias, escasez de vuelos internacionales y visados difíciles de obtener, Pekín ha virado hacia una estrategia de apertura para recuperar el turismo extranjero.

Desde finales de 2023, China amplió progresivamente las exenciones de visado, elevó de 15 a 30 días la estancia sin permiso para países como España y extendió la medida hasta finales de 2026 para ciudadanos de 45 países. Además, flexibilizó las opciones de tránsito sin visado e impulsó facilidades específicas para pasajeros de cruceros.